يسعى نادي الهلال السعودي لاستعادة أمجاده القارية والعودة للتربع على عرش كرة القدم الآسيوية، من خلال حصد لقب دوري أبطال آسيا للنخبة المفضل لديه. ويبحث “الزعيم” عن تعزيز رقمه القياسي كأكثر الفرق تتويجاً بالبطولة عبر إضافة النجمة الخامسة، بعد غياب استمر لثلاث نسخ متتالية.
عقبة أولى أمام البطل التاريخي
تبدأ رحلة الهلال في الأدوار الإقصائية باختبار صعب في ثمن النهائي أمام نادي السد القطري منتصف شهر أبريل المقبل. ورغم تأهل الفريق القطري في المركز الثامن ضمن مرحلة الدوري، إلا أنه يمثل عقبة كبيرة كونه البطل التاريخي للمسابقة وحامل لقب النسختين الأخيرتين. كما يعيش السد فترة زاهية محلياً، حيث يتصدر ترتيب الدوري القطري حالياً بفارق مريح، مما يجعله منافساً شرساً في بداية المشوار الإقصائي للهلال.
تحدي ياباني قوي في ربع النهائي
في حال تجاوز الهلال لعقبة السد، سيواجه فريق فيسيل كوبي الياباني في الدور ربع النهائي. يمثل فيسيل كوبي تحدياً قوياً، فهو بطل نسختي 2023 و 2024 من البطولة. كما أنه الفريق الوحيد بين أندية شرق آسيا المتبقية الذي يمتلك خبرة الوصول إلى نصف النهائي في نسخ سابقة، مما يجعله عقبة معقدة في طريق ممثل الكرة السعودية نحو المجد القاري.
ثأر منتظر أمام حامل اللقب
إذا نجح الهلال في بلوغ المربع الذهبي، فإنه سيكون على موعد مع التحدي الأكبر بمواجهة محتملة ضد النادي الأهلي، حامل لقب النسخة الماضية. تحمل هذه المباراة طابعاً ثأرياً للهلاليين، حيث أقصاهم الأهلي من نفس الدور في النسخة الماضية قبل أن يكمل طريقه ليتوج باللقب. ستكون هذه المواجهة هي الرابعة بين الفريقين هذا الموسم، مما يزيد من إثارة وصعوبة هذا الديربي الحاسم.
كلاسيكو في المشهد الختامي
في حال تجاوز الهلال كل هذه الصعاب ووصل إلى النهائي، قد يكون المشهد الختامي للبطولة عبارة عن كلاسيكو سعودي ملحمي يجمعه بنادي الاتحاد. ورغم التراجع المحلي للاتحاد هذا الموسم، إلا أن وصوله للنهائي سيمنحه أفضلية كبيرة، خاصة وأن المباراة ستقام على ملعبه المعتاد.
هذه السلسلة من المباريات الحاسمة ضد أقوى فرق القارة والغرماء المحليين، تجعل مسار الهلال هو الأصعب بلا شك في النسخة الحالية. ولكن في حال تتويجه، سيكون هذا اللقب هو الأغلى والأكثر تاريخية في مسيرة النادي المليئة بالإنجازات، محققاً حلم النجمة الخامسة بعد غياب طويل.
